Aquarium de La Rochelle

Vous pensiez tout savoir sur La Rochelle ? Ses tours médiévales, son Vieux-Port de carte postale, ses terrasses ensoleillées où l’on sirote des cocktails en regardant les bateaux… Mais avez-vous déjà plongé à 20 000 lieues sous les mers sans quitter le plancher des vaches ? C’est possible et c’est juste en face du Vieux-Port !

L’aquarium de La Rochelle, ce n’est pas juste un aquarium. C’est LE temple aquatique où 12 000 animaux marins vous attendent pour vous faire oublier que vous êtes un mammifère terrestre. Et devinez quoi ? Si vous séjournez dans l’un de nos apparts à La Rochelle, vous êtes littéralement à un jet de crevette de ce paradis sous-marin !

Les chiffres qui font waouh 🎯

Accrochez-vous à vos bouées, voici le CV marin de cette institution rochelaise :

• 12 000 animaux marins (soit plus d’habitants que certains villages de Charente-Maritime)
• 600 espèces différentes (de quoi faire pâlir d’envie votre poissonnier)
• 82 aquariums (parce qu’un seul, c’était trop mainstream)
• 3 millions de litres d’eau de mer (dont 1,5 million rien que pour les requins, ces divas)
• 8 445 m² de surface (plus grand que votre futur château en Espagne)
• 800 000 visiteurs par an (la population de Marseille vient quasiment défiler ici chaque année)
• 1er site touristique de Charente-Maritime (mieux que le Zoo de La Palmyre !)

Une saga familiale épique 🏰

René Coutant : le père fondateur des abysses

Tout commence dans les années 1950 avec René Coutant, un ingénieur horticole qui, au lieu de se contenter de faire pousser des tomates, décide d’inventer les premiers aquariums d’eau de mer en circuit fermé. Oui, vous avez bien lu : INVENTER. Ce génie a littéralement révolutionné le monde des aquariums, et ses inventions équipent aujourd’hui les plus grands aquariums de la planète. Pas mal pour un gars de La Rochelle, non ?

En 1970, René ouvre son premier aquarium de 250 m² dans le quartier de la Ville-en-Bois. Les visiteurs affluent, émerveillés par cette fenêtre sur l’océan en plein cœur de la ville.

1985 : l’apocalypse aquatique 🔥

Le 31 juillet 1985, catastrophe ! Un incendie ravage tout le quartier de la Ville-en-Bois, réduisant en cendres l’aquarium et l’usine de production. C’est le genre de coup dur qui fait dire « bon, on abandonne et on ouvre une crêperie ».

Mais pas la famille Coutant ! Roselyne et Pascal, les enfants de René (qui nous avait déjà quittés), ne se laissent pas le temps de la réflexion. Animés par une passion plus profonde que la fosse des Mariannes, ils se lancent dans un chantier titanesque.

1988 : le phœnix marin renaît de ses cendres ⭐

Le 1er avril 1988 (et non, ce n’était pas un poisson d’avril), le plus grand aquarium de France de l’époque est inauguré aux Minimes. 1 600 m², 36 aquariums, 550 000 litres d’eau de mer. Le succès est immédiat et fulgurant : 600 000 visiteurs dès la première année ! À ce rythme-là, les poissons ont dû se demander s’ils n’étaient pas devenus des stars de téléréalité.

2001 : le kraken des aquariums débarque 🦑

Face à ce succès monstre, Roselyne et Pascal ont une révélation : leur aquarium est… trop petit ! Alors ils achètent un terrain sur le Vieux-Port et construisent l’aquarium actuel, six fois plus grand que le précédent. L’inauguration a lieu en 2001, et c’est un véritable paquebot architectural de 8 445 m² qui voit le jour.

Le 25ème anniversaire de l’aquarium aura lieu en 2026, avec des nouveautés mystérieuses en préparation. Le suspense est insoutenable !

Le parcours de visite : 1h30 de pur émerveillement (ou comment devenir accro aux méduses) 🐙

L’entrée : larguez les amarres ! ⚓

Dès l’entrée, vous pénétrez dans un décor de sous-marin. Un ascenseur vous fait descendre dans les « grands fonds » (bon, c’est symbolique, vous êtes toujours à La Rochelle), et BAM ! La magie opère. Vous êtes propulsé dans un sas immersif à 380 degrés qui vous plonge littéralement dans l’océan. Les enfants hallucinent, les adultes retrouvent leur âme d’enfant et même le papy ronchon du groupe lâche un « oh putain, c’est beau ! »

L’escale Atlantique : les vedettes locales 🦞

Premier arrêt : l’océan Atlantique, notre bon vieil océan de quartier ! Ici, vous faites connaissance avec les stars locales :

• Les hippocampes mouchetés (qui se demandent toujours pourquoi ce sont les mâles qui portent les bébés)
• Les loups de l’Atlantique (rien à voir avec Kevin Costner)
• Les turbots (dont le nom sonne comme une insulte, mais qui n’en sont pas moins fascinants)
• Les seiches communes (qui ont récemment bénéficié d’un nouvel espace VIP en 2024). Fun fact : les seiches peuvent changer de couleur plus vite que vous ne changez d’avis sur le choix du restaurant ce soir !

Exploration en Méditerranée : la dolce vita sous-marine 🏖️

Direction la Mare Nostrum ! Ici, c’est le festival des couleurs et des formes extravagantes :

• Les poulpes (avec leur QI de génie et leurs talents de Houdini)
• Les mérous bruns (ces gros pépères sympathiques)
• Les rascasses rouges (attention, beautés vénéneuses !)
• Le corail rouge (qui valait autrefois son pesant d’or)

Saviez-vous que la Méditerranée, bien qu’étant une mer semi-fermée, abrite 7% de la faune marine mondiale ? C’est le studio parisien ultra bien agencé du monde sous-marin !

L’espace méduses : le trip psychédélique 🎨

Attention, vous entrez dans la Galerie des Lumières, l’espace le plus hypnotique de l’aquarium. Ici, les méduses flottent dans un ballet aquatique qui ferait pâlir les plus grands chorégraphes.

Les méduses constellées et les méduses striées du Pacifique ondulent au ralenti dans une ambiance de boîte de nuit sous-marine. C’est reposant, féerique et légèrement hallucinant. Certains visiteurs restent plantés là pendant 20 minutes sans bouger, hypnotisés par ces créatures apparues il y a 600 millions d’années (avant les dinosaures, avant Netflix, avant même l’invention du fil à couper le beurre).

Pro-tip : l’audioguide vous révèle que les méduses n’ont ni cerveau, ni cœur, ni sang. Donc, si quelqu’un vous traite de méduse, c’est pas très gentil 🤣.

Les abysses : 20 000 lieues sans bouger de La Rochelle 🕳️

Soudain, les lumières s’éteignent. Vous voilà plongé dans l’obscurité abyssale, là où vivent les créatures les plus bizarres de la planète. Au-delà de 1 000 mètres de profondeur, c’est le noir total. Pour seul éclairage : les espèces fluorescentes et luminescentes comme le poisson pomme de pin.

C’est l’occasion de constater que l’évolution a vraiment un sens de l’humour tordu. Ces poissons ressemblent à des aliens, des cauchemars,… ou à votre prof de maths du collège (rayez la mention inutile).

Plongée dans les Caraïbes : le festival de couleurs 🌺

Changement radical d’ambiance ! Vous voilà propulsé dans les eaux turquoise des Caraïbes. C’est l’explosion de couleurs, le défilé de mode sous-marin :

• Le poisson ange (qui a clairement raté sa vocation de top model)
• La murène verte (avec son sourire carnassier et son look de gangster)
• Le poisson porc-épic (qui se transforme en ballon de foot quand il a peur)
• Le crabe touloulou (oui, ça se mange, et c’est délicieux)

C’est ici que les enfants reconnaissent Nemo et Dory, les stars indétrônables du cinéma aquatique. Le poisson-clown et le chirurgien bleu continuent de faire des ravages dans les cœurs, 20 ans après la sortie du film.

Évasion en Indo-Pacifique : le lagon paradisiaque 🏝️

Vous voilà maintenant dans le lagon aux eaux turquoises, cette piscine naturelle de rêve. Ici, le grand lagon a été partiellement réaménagé en 2024 pour accueillir de nouveaux coraux magnifiques, cultivés directement à l’aquarium (parce que oui, l’aquarium de La Rochelle est un expert en reproduction d’espèces et culture de coraux).

Au programme :

• Les poissons papillons à bec (qui n’ont jamais pris de cours de dessin mais qui sont magnifiques)
• Les anguilles des jardins (qui sortent du sable comme des périscopes)
• Les poissons chirurgiens rayés (qui ne pratiquent aucune opération, déception)
• Les nautiles (des fossiles vivants qui existent depuis 500 millions d’années)

Le théâtre des requins : le blockbuster aquatique 🦈

Et maintenant, Mesdames et Messieurs, le clou du spectacle : le bassin aux requins !

1,5 million de litres d’eau de mer (la moitié du volume total de l’aquarium), c’est la piscine personnelle de ces messieurs les squales. L’aquarium abrite plusieurs espèces :

• Les requins taureaux (les gros durs à cuire)
• Les requins zèbres (aussi appelés requins léopards, qui ont fait leur entrée fracassante en 2024)
• Les requins de récif
• Les requins nourrices (non, ils ne portent pas de blouse blanche)

Des terrasses panoramiques vous permettent d’observer ces prédateurs depuis plusieurs angles. Vous pouvez même monter à l’étage, juste à côté du restaurant, pour les voir nager au-dessus de vous. C’est spectaculaire, impressionnant et totalement sécurisé (ouf).

L’anecdote qui tue : Les requins ont une réputation de mangeurs d’hommes totalement injustifiée. En réalité, vous avez plus de chances de mourir d’une chute de noix de coco que d’une attaque de requin. Steven Spielberg, on t’en veut toujours pour « Les Dents de la Mer » !

Une salle annexe propose des films sur la vie de l’aquarium et sur ces fascinants prédateurs. D’ailleurs, cet espace peut être privatisé pour des événements avec vue sur les bassins. Imaginez votre anniversaire avec les requins comme invités d’honneur !

L’espace tortues marines : les héroïnes de l’Atlantique 🐢

Vous voilà maintenant face aux stars incontestées de l’aquarium : les tortues marines. Ces reptiles majestueux évoluent gracieusement dans leur bassin rocheux, entourés de carangues royales jaunes.

Mais attendez, il y a mieux ! L’aquarium de La Rochelle abrite le Centre d’Études et de Soins pour les Tortues Marines (CESTM), une véritable clinique pour tortues en détresse. Ce centre, soutenu par le Ministère de la Transition Écologique, recueille les tortues marines échouées sur tout le littoral français, de la frontière belge à la frontière espagnole (soit 4 159 km de côtes à surveiller).

Les chiffres bluffants : 138 tortues marines soignées en 2024 (record absolu !), 220 tortues relâchées dans l’océan depuis 1988, 9 tortues ont retrouvé l’océan récemment (avec une puce GPS pour suivre leur périple)

Ces tortues s’échouent pour diverses raisons : pollution par les sacs plastiques (qu’elles confondent avec des méduses, leur plat préféré), collisions avec des bateaux, ou hypothermie due au refroidissement des eaux.

Le CESTM, parrainé par Isabelle Autissier et Nicolas Hulot, est une référence mondiale. Les tortues relâchées portent toutes une puce électronique et vous pouvez suivre leurs déplacements en temps réel sur le site de l’aquarium. C’est un peu comme une filature, mais pour la science !

Les espèces soignées : La tortue verte (végétarienne confirmée), la tortue caouanne (carnivore assumée), la tortue imbriquée (fan de fruits de mer), la tortue de Kemp (la plus rare).

La galerie des lumières : version 2.0 ✨

Après les méduses d’entrée, vous repassez par une galerie des lumières qui met en valeur les espèces fluorescentes. Sous une lumière spéciale, les anémones, coraux et cérianthes révèlent des couleurs cachées. C’est comme une soirée rave party, mais avec des invertébrés.

Cette galerie dévoile les secrets de la fluorescence marine, un phénomène que même les scientifiques ne comprennent pas totalement. Certains animaux brillent pour attirer leurs proies, d’autres pour communiquer, d’autres… juste parce que c’est stylé.

La serre tropicale : Amazonie surprise ! 🌴

Et là, retournement final ! Vous pensiez être au bout du voyage ? Que nenni ! La visite se termine dans une serre tropicale humide qui reconstitue un bout d’Amazonie.

Cascades, lianes, végétaux luxuriants, chaleur moite… Vos sens sont saturés d’odeurs, de sons et de lumière. C’est le théâtre du Livre de la Jungle version aquatique. Les enfants adorent courir entre les plantes, chercher les poissons exotiques dans les bassins tropicaux, et écouter les bruits de la forêt.

Ici, vous découvrez :

• Les piranhas (avec un panneau qui dit « À vos risques et périls ! » – rassurez-vous, ils sont derrière une vitre)
• Une faune tropicale colorée
• Une végétation luxuriante arrosée par… l’eau de pluie récupérée sur le toit ! (Oui, l’aquarium est super écolo)

Les secrets bien gardés de l’aquarium 🤫

Un engagement écologique « béton » 🌍

L’Aquarium de La Rochelle n’est pas qu’une vitrine touristique. C’est un centre d’études et de préservation engagé à fond :

• Certification NF Environnement : L’aquarium est certifié pour son engagement écologique (c’est rare dans le milieu).
• 60 ans d’engagement : Depuis sa création, l’aquarium œuvre pour la protection des océans.
• Équipements verts : Panneaux solaires sur le toit, pompes à chaleur pour réguler la température, récupération des eaux de pluie pour arroser la serre tropicale, compostage des déchets verts, produits d’entretien écolabellisés…
• Reproduction d’espèces menacées : L’aquarium excelle dans l’élevage d’une vingtaine d’espèces (hippocampes, méduses, poissons-clowns, coraux). Sa nurserie est un véritable hôpital-maternité aquatique.
• Collaborations scientifiques : L’aquarium travaille avec La Rochelle Université, le CNRS, des laboratoires internationaux. Des doctorants y mènent leurs recherches. C’est le Harvard des aquariums, mais en mieux situé.

L’école de la mer : mission éducation 🎓

Chaque année, 13 500 élèves défilent dans les ateliers pédagogiques de l’aquarium. Des programmes sur mesure sont proposés :

• « Le petit poisson clown » pour les plus jeunes
• Des ateliers en langue des signes
• Des programmes adaptés pour les IME

L’aquarium propose aussi deux livrets d’activités pour les enfants :

• « Les secrets des couleurs dans l’Océan »
• « Les super pouvoirs des animaux marins »

Des événements tout au long de l’année 📅

L’aquarium, ce n’est pas juste des poissons. C’est aussi des conférences scientifiques dans l’amphithéâtre, des événements spéciaux comme les Échappées Inattendues du CNRS (où vous pouvez rencontrer de vrais chercheurs et leur poser toutes vos questions de geek marin).

Infos pratiques (pour éviter de tourner en rond comme un poisson rouge) 🎫

Horaires d’ouverture ⏰

Attention, ça varie selon les saisons (parce que les poissons aussi ont besoin de vacances, ou pas) :

• 6 janvier – 7 février : 10h-19h
• 8 février – 21 février : 10h-20h
• 22 février – 9 mars : 9h30-20h
• 10 mars – 31 mars : 10h-20h
• 1er avril – 6 juillet : 9h-20h
• 7 juillet – 20 juillet : 9h-23h
• 21 juillet – 22 août : 8h30-23h (ouais, vous pourrez voir les requins en pyjama !)
• 23 août – 29 août : 9h-23h
• 30 août – 30 septembre : 9h-20h
• Toussaint : 9h-20h
• Novembre-décembre : 10h-19h/20h
• Vacances de Noël : 10h-20h (sauf 25 décembre : 14h-20h)

Dernière entrée : 1h30 avant la fermeture. Ne soyez pas ce touriste qui arrive à 19h45 et qui se demande pourquoi on le regarde bizarrement.

Ouvert 365 jours par an : Oui, même le jour de l’an, même à Pâques, même pendant la canicule. Les poissons ne prennent jamais de vacances !

Tarifs indicatifs (2025) 💰

Les prix ne piquent pas comme une rascasse :

• Adulte (18 ans et +) : 18,50 €
• Junior (13-17 ans) : 14,50 €
• Enfant (3-12 ans) : 12,50 €
• Moins de 3 ans : GRATUIT (les bébés méduses ne paient pas)

Tarifs réduits : étudiants, personnes en situation de handicap, familles nombreuses (2 parents + 3 enfants minimum).

Audioguide :

• Enfant (3-12 ans) : 2 €
• Junior et Adulte : 2,50 €

Les audioguides sont disponibles en français, anglais, espagnol et allemand. Parce qu’un requin international, ça se respecte.

Astuce :

• Réservez votre billet horodaté en ligne sur le site officiel. Vous évitez la queue (surtout l’été quand il y a plus de monde qu’à un concert des Rolling Stones) et vous pouvez emprunter l’accès dédié. La classe, quoi.
• La Rochelle Océan Pass : Bénéficiez de 2€ de réduction par billet avec ce pass touristique.

Comment y aller ? 🚗

• En bateau : Le passeur traverse le Vieux-Port (de « Médiathèque » au « Cours des Dames »). Classe et écolo.
• Depuis nos apparts à La Rochelle : vous êtes à 45 minutes à pied maximum. L’aquarium est en plein centre-ville, face au Vieux-Port. Impossible de faire plus central. Vous pourriez presque y aller en tongs et en peignoir (mais on ne recommande pas).
• En bus : Ligne Illico – arrêt « Aquarium« . Facile.
• En voiture : Parking gratuit à 400 mètres (voitures, bus, camping-cars) et parkings municipaux payants : « Encan » (devant l’aquarium) et « Vieux Port »

Sur place 🍽️

• La Brasserie « Là-Haut » : Au 2ème étage, avec une vue panoramique DINGUE sur le Vieux-Port et la ville. L’entrée est indépendante de la visite, donc vous pouvez venir manger même sans visiter l’aquarium (mais pourquoi voudriez-vous faire ça ?). Carte de saison, ambiance forêt tropicale. Certaines années, une offre spéciale « Visite + Déjeuner » sont proposées à tarif réduit.
• Le Petit Café : Kiosque sur le parvis, vente à emporter. Parfait pour un café avant de plonger ou une glace après avoir transpiré dans la serre tropicale.
• La boutique « Mémoires d’Océans » : Des souvenirs originaux pour tous les budgets. Peluches de requins, livres sur la faune marine, bijoux en forme de tortues… De quoi ramener un bout d’océan chez vous.
• Vestiaire : Parce qu’en été, trimballer son sac à dos pendant 1h30, c’est pénible.

Accessibilité : L’aquarium est labellisé « Tourisme et Handicap » pour les quatre types de handicap (auditif, mental, moteur, visuel). Boucle magnétique, fléchages lumineux, plots podotactiles, hauteur des bassins adaptée, personnel formé, chiens-guides acceptés. L’aquarium a même remporté le Trophée national du tourisme accessible en 2019. La classe internationale.

Pourquoi visiter l’aquarium quand on séjourne à La Rochelle ? 🎯

Proximité facile 📍

Depuis nos apparts, l’aquarium est à portée de palmes. Parfait pour une sortie improvisée, même si la météo fait des siennes (et on sait que la Charente-Maritime peut (parfois) être capricieuse).

Activité pour toute la famille 👨‍👩‍👧‍👦

Que vous ayez 3 ans ou 93 ans, l’aquarium captive tout le monde. Les enfants hallucinent devant Nemo, les ados trouvent ça « stylé » (si, si), et les grands-parents retrouvent leur âme d’enfant. Tout le monde en prend plein les mirettes.

Parfait par temps de pluie ☔

La Rochelle sous la pluie, c’est romantique… pendant 10 minutes. Après, on cherche un plan B. L’aquarium est LE refuge idéal. Vous restez au sec, au frais (ou au chaud selon la saison), et vous voyagez quand même.

Idéal en cas de canicule 🥵

L’été, quand le thermomètre explose, l’aquarium devient votre meilleur ami. Il fait frais, c’est reposant, et vous pouvez même finir dans la serre tropicale pour simuler une séance de hammam gratuite.

Éducatif sans être chiant 📚

On apprend plein de trucs sans s’en rendre compte. Les panneaux sont clairs, ludiques, jamais pédants. Les enfants repartent en sachant que les requins ne sont pas des méchants, que les tortues sont en danger et que les méduses existaient avant les dinosaures. Culture générale : +1000 points.

Instagram-Friendly 📸

Autant le dire cash : c’est canon en photo. Le tunnel des méduses, les requins qui passent au-dessus de vous, les couleurs explosives des poissons tropicaux… Votre fil Instagram va briller de mille feux. #AquariumLaRochelle #TeamRequin #TortuesMarines

Les anecdotes croustillantes qui tuent 🎬

Les requins zèbres : les nouveaux de 2024

En 2024, plusieurs requins léopards (ou requins zèbres) ont fait leur entrée dans le grand bassin. Ces beautés rayées sont des stars montantes. Fun fact : les juvéniles ont des rayures (d’où le nom « zèbre »), mais les adultes ont des taches (d’où le nom « léopard »). La nature est confuse, mais on l’aime quand même.

Les seiches : championnes du déménagement

En 2024, les seiches ont bénéficié d’un nouvel espace en Atlantique. Imaginez l’équipe de l’aquarium en train de convaincre une seiche de déménager. « Allez viens, ton nouvel appart est plus grand, il y a la fibre et tout ! »

Le corail home-made 🪸

L’aquarium ne se contente pas d’acheter ses coraux chez Ikea (rayon « Décoration marine »). Non ! Il les cultive lui-même dans ses laboratoires. En 2024, le grand lagon a été enrichi de nouveaux coraux cultivés sur place. C’est un peu comme avoir son propre potager, mais sous l’eau et en beaucoup plus compliqué.

Les tortues GPS : big brother sous-marin 📡

Chaque tortue relâchée porte une puce électronique. Vous pouvez suivre en temps réel leurs déplacements sur le site de l’aquarium. Certaines sont parties jusqu’aux Açores, d’autres au large du Portugal. C’est fascinant, émouvant, et ça prouve que le travail du CESTM fonctionne à fond.

En 2024, 9 tortues ont retrouvé l’océan, dont certaines après plusieurs mois de soins intensifs. Imaginez : vous êtes une tortue, vous bouffez un sac plastique par erreur (maudit soit Carrefour et les autres), vous vous échouez à moitié morte sur une plage bretonne, et PAF ! Une équipe de vétérinaires vous sauve, vous soigne, vous chouchoute et vous relâche avec un tracker dernier cri. Classe, non ?

Isabelle Autissier et Nicolas Hulot : les parrains cool

Le Centre d’Études et de Soins pour les Tortues Marines est parrainé par Isabelle Autissier (navigatrice de légende) et Nicolas Hulot (écolo le plus célèbre de France). Avec des parrains pareils, les tortues ont la classe internationale.

Le Nautile : 500 millions d’années d’élégance

Le nautile exposé dans la zone Indo-Pacifique est un fossile vivant. Cette espèce existe depuis 500 millions d’années, soit bien avant les dinosaures, bien avant votre arrière-arrière-arrière-arrière-arrière (on vous épargne les 100 000 « arrière » suivants) grand-mère. Le nautile est le Keith Richards du monde marin : indestructible.

La serre tropicale : Amazonie en Charente-Maritime

L’idée géniale de finir la visite par une serre tropicale humide, c’est le twist final. On pense qu’on va sortir après les requins, et non ! Surprise ! Vous voilà propulsé en Amazonie. Les enfants adorent, les parents transpirent, et les grands-parents se demandent s’ils n’ont pas pris un mauvais virage.

Les piranhas : mal-aimés du cinéma

Les piranhas ont une réputation de tueurs sanguinaires grâce au cinéma série B. En réalité, ils sont assez peureux et ne s’attaquent aux humains que dans des circonstances extrêmes (du genre : vous êtes déjà mort et ils ont super faim). Merci Hollywood pour cette mauvaise pub.

L’aquarium de nuit : l’événement ultime

En plein été (21 juillet – 22 août), l’aquarium ouvre jusqu’à 23h ! Imaginez l’ambiance : la nuit tombe sur le Vieux-Port, les lumières de la ville scintillent et vous, vous êtes sous l’eau, entouré de requins, de méduses fluorescentes et de poissons tropicaux qui dorment (ou pas). C’est magique, romantique et carrément unique. Parfait pour un date de folie ou une soirée en famille inoubliable.

Combiner l’aquarium avec d’autres visites à La Rochelle 🗺️

Le Duo gagnant : aquarium + Vieux-Port

L’aquarium est juste en face du Vieux-Port. Après votre plongée aquatique, traversez la rue et flânez le long des quais. Terrasses de cafés, bateaux de pêche, odeurs d’iode et de crêpes… C’est La Rochelle dans toute sa splendeur. Enchaînez avec un plateau de fruits de mer (ironie assumée après avoir vu les homards dans leurs aquariums).

Le trio d’enfer : aquarium + tours de La Rochelle + musée maritime

Les trois Tours de La Rochelle (Tour Saint-Nicolas, Tour de la Chaîne, Tour de la Lanterne) sont à 10 minutes à pied de l’aquarium. Grimpez au sommet pour une vue panoramique de dingue sur la ville, le port et l’océan. Puis direction le Musée Maritime pour découvrir l’histoire navale de La Rochelle. Une journée culture et océan, 100% réussie.

Le combo famille : aquarium + Parc Charruyer

Après l’aquarium, direction le Parc Charruyer (15 minutes à pied). 40 hectares de verdure, aires de jeux pour enfants, mini-golf, étangs, animaux en semi-liberté… Les enfants se défoulent, les parents soufflent. Pique-nique sous les arbres, et voilà une journée parfaite.

L’option sportive : aquarium + plage

L’aquarium + une après-midi à la Plage de la Concurrence ou aux Minimes, c’est le combo idéal. Vous enchaînez vie sous-marine et vie sur la plage. Les enfants construisent des châteaux de sable après avoir vu de vrais châteaux de corail. Logique imparable.

Le week-end complet : aquarium + île de Ré

Si vous séjournez plusieurs jours dans votre appart à La Rochelle, consacrez une journée à l’aquarium et une autre à l’Île de Ré (accessible en voiture par le pont, ou en vélo pour les courageux). Plages de sable blanc, villages pittoresques, marais salants, phare des Baleines… L’île de Ré est le prolongement logique de votre immersion maritime.

Les petits bémols (parce qu’on est honnête) 🤷

• « Un peu cher pour une famille nombreuse » Oui, ça peut monter vite si vous êtes 2 adultes + 3 enfants. Mais bon, un cinéma en famille coûte aussi une blinde, et au moins là, c’est éducatif et mémorable. Les tarifs réduits aident quand même.
• « Beaucoup de monde en été » L’aquarium est victime de son succès. En juillet-août, c’est la foule. D’où l’importance de réserver son billet horodaté en ligne pour éviter 1h de queue sous le cagnard. Pro-tip : venez tôt le matin ou en fin de journée.
• « Certains bassins sont petits » Quelques visiteurs trouvent certains bassins un peu justes pour les animaux. L’aquarium répond que tous les bassins respectent les normes européennes et que le bien-être animal est une priorité absolue. Les espaces sont régulièrement réaménagés pour améliorer le confort des pensionnaires (comme en 2024 pour les seiches et le lagon).

Les questions qu’on se pose tous (FAQ style poisson-pilote) 🐠

Peut-on toucher les animaux ?

Non, et c’est tant mieux. Les animaux marins sont fragiles, et nos mains transportent des bactéries qui peuvent les rendre malades. Par contre, l’aquarium propose parfois des animations tactiles encadrées lors d’événements spéciaux. Renseignez-vous !

Combien de temps dure la visite ?

Comptez 1h30 à 2h pour une visite complète. Si vous êtes du genre à lire tous les panneaux et à rester scotché devant chaque bassin, prévoyez 2h30 à 3h. Si vous avez des enfants surexcités qui courent partout, comptez… euh… le temps qu’ils se calment (bonne chance).

Peut-on sortir et revenir ?

Non, le billet est valable pour une seule entrée. Mais honnêtement, avec 82 aquariums à voir, vous n’aurez pas envie de sortir.

Y a-t-il des casiers pour déposer ses affaires ?

Oui, un vestiaire est disponible. Pratique quand on vient de faire du shopping sur le Vieux-Port et qu’on ne veut pas se trimballer 15 sacs pendant la visite.

L’aquarium est-il accessible en poussette ?

Oui ! Le parcours est accessible aux poussettes et fauteuils roulants. Ascenseurs, rampes, espaces larges… Aucun problème.

Peut-on amener son chien ?

Non, sauf les chiens-guides ou d’assistance. De toute façon, voir des requins risquerait de le traumatiser à vie.

Y a-t-il un restaurant sur place ?

Oui, la Brasserie « Là-Haut » au 2ème étage. Entrée indépendante, donc accessible même sans billet d’entrée. Carte de saison, vue imprenable sur le Vieux-Port.

Peut-on pique-niquer à l’intérieur ?

Non. Par contre, vous pouvez pique-niquer sur le parvis ou sur les quais du Vieux-Port juste à côté. La vue est magnifique, et c’est gratuit.

Faut-il réserver à l’avance ?

Fortement recommandé en haute saison (juillet-août, vacances scolaires). Sinon, vous risquez d’attendre sous le soleil avec 300 autres touristes impatients. Réservez en ligne pour un billet horodaté et accédez via l’entrée dédiée. Classe et efficacité.

Peut-on prendre des photos ?

Oui, sans flash évidemment (ça stresse les poissons et ça donne des photos moches). Sortez vos smartphones et immortalisez votre rencontre avec les requins. Instagram sera jaloux.

Astuces de pro :

• Prenez l’audioguide : Ça change tout. Les anecdotes scientifiques et croustillantes enrichissent considérablement la visite.
• Réservez en ligne : Accès prioritaire, pas d’attente, tranquillité d’esprit.
• Venez en semaine hors vacances scolaires : Infiniment plus calme. Vous aurez presque l’aquarium pour vous.
• Téléchargez les livrets d’activités pour enfants : Disponibles sur le site, ils rendent la visite encore plus ludique pour les petits.
• Suivez les réseaux sociaux de l’aquarium : Ils annoncent régulièrement des événements spéciaux, des naissances d’animaux, des relâchers de tortues…

En résumé : pourquoi ne pas rater l’aquarium pendant votre séjour 🚀

Vous êtes à La Rochelle, vous avez réservé votre appart, vous cherchez une activité qui plaira à tout le monde, qui soit accessible par tous les temps, qui soit proche, qui soit enrichissante, qui soit mémorable… l’aquarium de La Rochelle coche toutes les cases.

• Pour les enfants : Nemo, Dory, les requins, les tortues, la serre tropicale… Ils vont halluciner et en parler pendant des mois.
• Pour les ados : C’est stylé, instagrammable, et pas « has been » comme la plupart des musées.
• Pour les adultes : C’est beau, reposant, culturel, et ça permet de briller en société avec des anecdotes sur les méduses qui existaient avant les dinosaures.
• Pour les seniors : C’est accessible, confortable, pas fatigant, et les souvenirs d’enfance remontent à la surface.
• Pour les couples : Romantique en nocturne, ludique en journée, et le restaurant « Là-Haut » permet d’enchaîner avec un dîner avec vue.
• Pour les amis : Sympa, différent, et ça permet de faire autre chose que des apéros sur le Vieux-Port (même si les apéros sur le Vieux-Port, c’est cool aussi).

L’Aquarium de La Rochelle, ce n’est pas juste un aquarium. C’est une aventure sous-marine en plein cœur de la ville, une leçon d’écologie sans être moralisateur, une fenêtre sur l’océan accessible à tous, et surtout, un moment de pur émerveillement qui vous rappelle pourquoi notre planète bleue est si extraordinaire.

Alors, qu’attendez-vous ? Enfilez vos palmes virtuelles (ou vos baskets réelles) et plongez dans ce temple aquatique. Les requins vous attendent, les tortues vous remercient d’avance de votre visite (vos billets financent les soins), et les méduses… eh bien, les méduses s’en fichent, mais elles sont tellement belles qu’on leur pardonne.

PS: N’oubliez pas votre appareil photo (ou votre smartphone)… et surtout votre âme d’enfant 🐠🦈🐢